【科罗廖夫谈军事栏目第279期】伊朗近期在首都德黑兰举行的武器展上，高调公布了一辆最新型战车，名为“萨巴兰”的新型主战坦克。这辆坦克的车体和炮塔外部挂满了爆炸式反应装甲，并涂以耀眼的金黄色，仿佛是一辆游戏中的金币坦克车。
“萨巴兰”主战坦克曝光后，各国军事媒体众说纷纭。有人说这是伊朗使用苏制T-62坦克的改进型，也有人说这是伊朗仿制的俄式T-72坦克。其实都不对，这种“萨巴兰”主战坦克其实是伊朗在美制M47中型坦克基础上的改进型。
M-47坦克相当古老，是美国在上世纪五十年代初，在著名的M-46“巴顿”式主战坦克基础上的改进型，是第二种被命名为“巴顿”的坦克。这种坦克因为朝鲜战争而诞生，美军在朝鲜战场上发现当时装备的M46型坦克不足以遏制苏制T-34坦克的进攻，于是将配备90毫米主炮的T42中型试验坦克的炮塔安装在M-46坦克上面，改善了前装甲倾角和防护，加装了高精度的体视测距机和弹道计算器。90毫米主炮独特的Ｔ型炮口装置，以及车体前部除了驾驶员以外还有航向机枪手的双舱门，都是美制M-47坦克的明显标志。
电影迷们应该对M-47坦克印象很深刻，美国电影《坦克大决战》中展示的德军虎式坦克群，浩浩荡荡，天雷滚滚，场景特别令人震撼。不过让隆美尔也泪流满面的是，这电影里的虎式坦克其实都是M-47坦克冒充的，通过炮塔形状和炮口T形制退器就能一眼看穿。
【科罗廖夫谈军事栏目第279期】M-47坦克生不逢时，出厂装备美军的时候，朝鲜战争已经结束了，未赶上真正的战场实战，成为过渡性装备。尽管先后生产了8000辆，但使用时间很短，当经典的M-48坦克诞生以后，M-47就迅速移交给美国的盟国和准盟国，其中韩国陆军及海军陆战队接收了300辆M-47坦克，直到90年代末仍未完全退役。
作为非北约成员国，南斯拉夫也装备过M-47坦克，1948年苏联和南斯拉夫关系破裂，美国趁机向南斯拉夫提供了大量武器装备，除了数百架战斗机，还包括319辆M-47坦克，这些坦克也服役至90年代。
伊朗在50年代的巴列维国王时期从美国引进了大约400辆M-47坦克，经过日常消耗和两伊战争的损失，目前还剩下近200辆M-47。由于伊朗拥有美制M-47和M-60坦克，英制“酋长”坦克，苏制T-72坦克，以及中国69-2式坦克的使用经验，其国营坦克机器厂能够对上述坦克进行大修和深度改进，所以伊朗现役的老式坦克都还运行良好，未受到国际制裁的影响。
伊朗的“萨巴兰”主战坦克首次亮相是在2015年，当时被西方称为M-47M型主战坦克。坦克上安装了类似“拍扁的M-60坦克“的炮塔，一门以美制M-68式105毫米线膛坦克炮为基础的改型主炮，并配备了新型火控系统，包括激光测距机和新型通讯系统，动力装置采用M-60的发动机，车体两侧的悬挂装置均有装甲裙板保护，炮塔和车体披挂反应装甲。
军事专家认为，伊朗发展略显老旧的M-47M“萨巴兰”主战坦克的主要原因是为了节约成本。伊朗从90年代开始陆续发展了“佐勒菲卡尔”1、2、3型和“萨姆森”等型号的国产主战坦克，但由于技术不成熟和价格昂贵，装备数量很少。而“萨巴兰”坦克以M-47坦克为基础改型，技术难度较低，价格适中，据伊朗军方介绍，萨巴兰坦克的造价只有“佐勒菲卡尔”坦克的三分之一，可以作为伊朗未来国产坦克大规模装备前的过渡武器，同时伊朗也可以用“萨巴兰”坦克技术对现役的美制M-47和M-60坦克进行改装。
萨巴兰坦克的技术水平大概接近于我国的59-D型坦克。尽管中国59D型坦克面世已有二十多年，但性能仍然可满足一些第三世界国家的需求，譬如缅甸政府军在近几年就从中国接收了一百多辆二手的59D，作为主力坦克。59D坦克是中国在59式坦克基础上的改进型坦克，安装光点投射式火控系统，披挂反应装甲，该坦克最突出的性能是火力，安装一门加长身管的94式105毫米高膛压坦克炮，身管被加长了0.7米，特征是三节热护套。该炮至今也是全世界最猛的105毫米坦克炮，膛压比俄式125毫米坦克炮还高10%，初速比标准型105毫米坦克炮提高100米/秒。发射尾翼稳定脱壳穿甲弹时，在3000米距离上仍能保存具有穿透俄制T-72坦克前装甲的动能。威力远远超过萨巴兰坦克上面的美制M-68式105毫米炮。
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