印度空军的战斗机，长期以来都是苏俄战斗机的天下，在冷战时代，印度空军装备了从米格-21到米格-29的几乎全系列米格战斗机，冷战后又引进了性能强大的苏-30MKI战斗机，不过，目前看来，印度空军似乎正在转型，对俄制战斗机不再感冒，不仅已经不再大规模引进苏-30MKI，就连俄印合作的T-50也失去了兴趣，这倒不能抱怨印度空军朝三暮四，实在是俄国人在T-50项目上屡次跳票，目前T-50已经因为资金和技术问题，研发陷入停滞，俄方要求印度继续投入资金，不过印度方面明显已经对这种进度严重滞后，不具备良好隐身性能的苏-27终极大改型战斗机失去了兴趣。
印度空军除了正在积极推进引进法制“阵风”战斗机和国产LCA战斗机之外，还对美国生产的战斗机充满了兴趣，除了美制战机的性能因素以及在历次冲突中的优异表现之外，印度空军更加看上了美国空军那一套先进而完整的作战思路和体系，很明显，在空中力量方面，美国空军说第二，没人敢说第一。此前，印度空军被爆料与洛马公司接触，探讨印度引进F-35战斗机的可能性，同时，洛马公司也积极向印度推销专门为印度量身打造的F-16IN战斗机，这种可以说最新型号的F-16战斗机此前曾经参加印度战斗机项目招标，但被法国达索“阵风”击败，目前印度对引进“阵风”战斗机又出现了诸多变故，很可能会告吹，即便引进，数量也有限，难以满足印度空军数目庞大的老旧战斗机的替换需求，这使F-16IN有了新的机会，一旦成功拿下印度大单，洛马公司的F-16生产线将会继续运转下去，而不是在2017年关闭。
不过，印度空军青睐的美制战斗机可不仅仅是F-16IN，近日，据印度国防部内部消息证实，印度正计划让塔塔在国内生产F/A-18IN战斗机。美国国防部参谋长即将访问印度，双方会讨论并起草这项拟议中的军售。F/A-18IN是F/A-18E/F的先进改型，有很大一部分组件将由印度自行制造，并且还将挂载印度和以色列制造的弹药。相比F-16，很明显，F/A-18E/F“超级大黄蜂”的使用寿命要长得多，在完成换装F-35之后，美国空军的F-16战斗机很可能会被全部退役，不过，美国海军则打算继续让“超级大黄蜂”服役到海军自己的第六代战斗机服役为止。
军事评论员赵喜说，“超级大黄蜂”尽管其设计是基于与F-16同一等级的F/A-18“大黄蜂”，不过其在设计的时候就使用了更新的理念，机体更大便于以后的升级，事实上，“超级大黄蜂”作为一架中型战斗机，其战斗力要比轻型的F-16大得多，在未来，也会继续升级。
其次，印度空军的传统对手巴基斯坦空军装备的就是F-16战斗机，如果印度空军引进F-16IN，虽然目前看起来F-16IN具有比巴基斯坦F-16更强的战斗力，但其性能优势并不明显，重要的是巴基斯坦的F-16通过性能升级，完全能够接近甚至达到F-16IN的水准，印度空军难以容忍这一点，从更多的角度考虑，印度空军装备的新型战斗机，必须要强国巴基斯坦的F-16和中国歼-10，F-16IN显然无法做到这一点，而“超级大黄蜂”比较起来则更具优势，毕竟，其是与“阵风”同一级别的中型战斗机。
第三，目前波音公司生产的战斗机只有F-15和F/A-18E/F，很明显，相比F-15，F/A-18E/F的外销很不乐观，为了除了美国海军的少量订货之外，基本很难找到大买家，印度一旦选择引入“超级大黄蜂”，将可以使得其生产线继续运转很长时间，这对波音公司来说几乎是一个不可失去的机会，很有可能相比在F-35上赚的盆满钵溢的洛马公司，波音给了印度更多的优惠，不仅是价钱上的，还可能包括转让部分先进技术。同时，作为舰载机的“超级大黄蜂”在很可能会登上印度未来的常规起飞航母，甚至不排除经过改装后在印度的滑跃起飞航母上服役，海空军通用，这可比俄制米格-29战斗机具备更大的吸引力。
